社交网站“成长史

2010 年，每秒钟有 7.9 个用户在 Facebook 上注册。2011 年第一季度，它获得了 8000 万新注册用户，用户数已经增加到 6.65 亿。来自美国非上市公司股票交易所 Sharespost 的信息显示，Facebook 股票价格达到 34 美元每股，按此计算估值高达 850 亿美元。

资本市场的追捧为 SNS 平添一层光环。但 Facebook 等网站有此收成，其实经历了十余年的演变：从在网上展示自己，到把孤立主页连成一张网，再到实名与匿名路线分岔，座次在八年之内几度变换。

一、第一波：展示自己，再连成网

在互联网上展示自己的信息，让朋友可以看到并分享——这个想法在 1994 年就已见雏形。雅虎地球村（GeoCities）问世，用户可以自由创建网页，用照片和文字展现自我；想法相似的网友则可以组建各种名目的「群」，自由加入。这与后来豆瓣上的兴趣小组比较相似。

2002 年在美国成立的 Friendster，创新之处在于让人们的网络身份之间建立起联系：每一个主页不仅有主人的照片，还包括其朋友们的照片；点击某个朋友的照片，访问者就可以进入其主页。技术上这种链接也许并不复杂，但它使众多用户原本孤立的页面连成了一张网，你的朋友就是构成这张网的结点。

根据「六度理论」，通过 6 个这样的结点，你就能认识到世界上任何想认识的陌生人。源头来自 1967 年哈佛大学心理学教授 Stanley Milgram 创立的六度分割理论（Six Degrees of Separation）：「你和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过六个」。1997 年，这个理论最早的实践者 SixDegrees 上线，巅峰时期也有近百万用户。1999 年，创始人以 1.25 亿美元的价格把它卖给青年潮流传媒网络；约一年后，SixDegrees 由于不具备赢利能力，被迫关闭。

2000 年之前这些瞄准社交的探索，可以视为 SNS 的第一波浪潮。

二、Friendster、MySpace 与 Facebook

对任何一种互联网模式来说，成功也离不开天时、地利与人和。回溯 2003 年，Friendster 开始推广时，数码相机已经成为必备品，用户能轻松向主页添加照片。普利策奖得主朱丽亚·盎格文在《谁偷了 Myspace》一书里评价：「这样一个小小的进步为社交网站的发展带来了巨大影响」。

Friendster 创始人乔纳森·艾布拉姆斯曾是网景通讯公司的程序员。他创建这家网站之前，交友网站已经做得轰轰烈烈。Friendster 的初衷是一款在线相亲工具，关键卖点之一是改善 JDate.com 等传统在线相亲网站的真实性：在此前的相亲网站上，200 磅也许会写成 150 磅；但在 Friendster 上，人们会放更真实的照片，因为朋友们会看到。它被视为社交网络发展史上的一个里程碑。2002 年的中国，诸如易友这样模仿 Friendster、倡导「8 分钟交友」的网站也同时出现。

但 Friendster 不许使用虚拟账号，与当时网络活动的中心原则——匿名原则相违背，还出现过一场反对 Friendster 的互联网运动。网民围绕社交网络身份的争吵，给社交网站带来了自我更新的机会。汤姆·安德森（Tom Anderson）在母公司 eUniverse 的资金支持下创办了 Myspace：不需要用实名注册，提供个人主页空间，用户能放照片、写兴趣爱好、建立好友链接，同时包括星座、游戏和博客功能。

为了增进人气，安德森选择音乐为突破口，第二年就为网站拉来 5000 多名音乐人，噱头是「免费充当众音乐人士的网络营销工具」。当时传统唱片业正受数字音乐冲击，没钱又没名气的小乐队在网站上建立主页、和粉丝沟通。2004 年 3 月，MySpace 在访问网页次数方面超过了 Friendster，虽然后者的访客流量仍在 MySpace 之上。

值得关注的是，这一年的 2 月，美国的实名制网站 Facebook 上线，创始人马克·扎克伯格是哈佛大学学生。创意其实来自他中学时的同学录，只是将其搬上网络。最初注册仅限于哈佛学院，后来拓展到更多高校。同年他从 PayPal 创建人 Peter Thiel 获取资金后，退学创业。

就这个阶段而言，SNS 所能提供的服务几乎一致：建立用户档案、创建公开或半公开的个人页面；使用联系人列表实现交友；为用户提供查看联系人档案的权限。但访问人数已经此消彼长：2004 年 MySpace 的风头已经超过 Friendster。

三、国内校内、人人、开心，以及警钟

国外 SNS 得到硅谷热追的同时，国内也在 2005 年出现。2005 年 12 月，清华大学毕业生王兴模仿 Facebook 创办大学生 SNS「校内网」（xiaonei.com），与陈一舟创办的 5Q 在校园用户群体展开激烈争夺，并呈压倒性优势。2006 年 10 月，陈一舟用重金收购校内网；2009 年，校内网改名为人人网。人人网最强劲的对手开心网（kaixin001.com）于 2008 年 3 月上线，瞄准白领和商务人士。

当时的消息是，人人网与开心网都在紧锣密鼓筹划赴美上市。与此同时，Myspace 却进一步陷入颓败——社交网络的一个时代也将随之终结。

4 月 13 日消息，据美国科技博客 TechCrunch 报道，新闻集团发送给 Myspace 潜在买家的机密文件显示，该社交网站 2011 财年（截至 2011 年 6 月 30 日）的亏损额将达到 1.65 亿美元。对比如今市场上对 SNS 概念的追捧，不啻于一次警钟：美国市场从不同切入点进入 SNS 的网站们，已经在八年之内变换座次，而且呈现出马太效应、两极分化。对于 SNS 概念正热的中国市场，人人、开心等网站能否持续走热，还有待进一步观望。

一句话总结：SNS 不是一夜长成的——从建页、连网到实名/匿名分岔，座次会在几年内重排，估值光环不能代替盈利能力。